司马极抬头，看了侧立于旁的燕郡王与魏郡王一眼，目光虽只淡淡一扫，却让两人脸色齐齐一白，仿佛被无形的寒针扎了一下。
他随即收回视线，面向御座，声音沉肃，字句清晰：
“回禀陛下，经司内几位精擅‘溯光回影’与‘神法追源’的大法师联手推溯，已初步查明，此次大火最初火源，乃起于丙字三号库房东南角。
该处原本存放的是常规丹药‘精元丹’与‘气血丹’，但现场残留灵机混乱，有剧烈能量对冲迹象，细查之下发现，该区域在两天前，曾被临时调入一批烈阳粉、磷火晶与血燃兽脂。”
他略微停顿，让这些材料名在大殿中回荡片刻，才继续道：
“更蹊跷的是，就在今日上午，亦即火灾发生前不足四个时辰，又有一批烈阳粉、磷火晶与血燃兽脂，被紧急调入了相邻的戊字六号，七号与八号库房，其中一部分，与赤焰流火砂和玄冰爆裂晶两种高危材料距离极近。
另有一批蚀骨迷神香和腐心草，以特殊军资名义送入，流火砂遇热即爆，爆裂晶受极致高温冲击则引发冰爆，二者相遇已是灾难，而蚀魂花粉与腐心草液燃烧后产生的混合毒烟，更是加剧了火势蔓延与救火难度，终致连环爆燃，难以遏制。”
司马极语气平稳，如汇报日常公务：“臣等查阅相关物资调入记录与批文，发现这两批次高危物资的调入许可文书上，落款签名皆是‘御马监提督太监沈八达’。”
沈八达当即面色一凝，毫不迟疑地出列，躬身拜倒：“陛下明鉴！奴婢惶恐！奴婢近日忙于核查账目，绝未签署过此类文书！”
诸臣闻言，大多眉头大皱，相互交换着心照不宣的眼神。
他们都非愚钝之辈，自然看出这其中猫腻——沈八达根本没有焚毁库房的理由！
此人兼掌御用监与御马监财务，即便想要中饱私囊，方法也多的是，怎么会想到焚库灭迹？还闹出这么大的动静？他更不会白纸黑字留下签名，这是何其愚蠢？
这分明是有人栽赃，手段极其拙劣。
司马极接下来的话印证了他们的想法：“陛下！笔迹初看无误，与沈公公平日奏折上的字迹极为相似，然经笔迹大家反复比对甄别，已查明那几份文书上的签名笔迹乃是高手摹仿伪造！且前后几次签名，在起笔收锋的细微习惯上，存在不一致之处，显非一人所为，伪造者恐怕不止一人，不知是何缘故。
此外--”
他话锋一转，目光再次似有若无地扫过两位郡王所在的方向：“臣麾下缇骑在清查火场周边时，有数人指证，曾见燕郡王府总管太监郑禄，在火起前约一刻钟时，于库房区域外围出现，神色匆匆，火起后，此人便施展身法急速遁走，避归王府。”
“燕王?”天德皇帝眼含质询，转向了燕郡王姬玄阳。
燕郡王面色微白，但反应极快，当即出列躬身，语气带着三分委屈七分坦然：“父皇明鉴！儿臣前日因府中有些许闲置物资，遣郑禄前往御马监商借库房暂存。
郑禄回来曾禀，说在库区见魏郡王府下属形迹有异，频繁接触以汪明为首的几位库吏，交接之物似非寻常，儿臣听闻后心中不安，唯恐寄存之物有失，故今日让郑禄去那边查看情况，叮嘱他若见异状，立刻回报。
谁知竟遇上这等泼天大祸，郑禄胆小，见火起惊惧遁走，亦是可能，儿臣御下不严，请父皇责罚！”
魏郡王姬穆阳闻言面色大变，猛地踏前一步，指着燕郡王，他神态急怒，声音尖利：“姬玄阳！你休要血口喷人！父皇！儿臣冤枉！儿臣府中近日确有与库房例行公务往来，但皆是按章办事，何来形迹有异之说?
分明是你那郑禄行事鬼祟，事发之际又恰在现场，如今更是不知所踪，我看是你做贼心虚，欲盖弥彰，反来栽赃于我！”
“二皇兄此言差矣！我不过是据实陈述郑禄所见！”
“据实？好一个据实！你--”
“够了！”
眼见两位皇子言语尖锐，在御前争执不休，天德皇帝勃然大怒，抓起手边几上的一个龙泉窑青瓷茶盏，猛地惯在地上！
“啪嚓--！”
清脆的碎裂声在大殿中骤然炸响，瓷片与茶水四溅。
殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻。
两位郡王像是被掐住脖子的公鸡，立刻噤声，躬身垂首，不敢再言。
群臣亦是屏息凝神，大气不敢喘一口。几位阁老眼观鼻，鼻观心，如同入定。几位大都督则面容冷硬，看不出喜怒。
天德皇帝胸膛微微起伏，显然怒气未消，他目光冰冷地扫过两个儿子，最终落在司马极身上：“还查到什么？继续说！”
司马极完全未受方才的插曲影响，语声毫无起伏波动：“是，臣已拘审库房大使汪明直属的几名库吏，略加讯问，其中两人受刑后交代，汪明近月因沈公公追查历年仓储亏空，原本极为慌张，多次与不明身份之人暗中接触。
但奇怪的是，就在两日前，他忽然变得镇定下来，甚至偶有得色，曾对心腹言及‘上头已有安排，风暴将至，泥菩萨过江自身难保’等语。”
他略一沉吟，补充道：“还有一名负责夜间巡更的杂役指证，约在三天前的深夜，曾远远瞥见一辆未有标识的马车停在库区偏僻处，有人从车上卸下若干箱笼，与魏王府一名采办管事的形貌有几分相似，但因天色已晚，距离又远，无法确定，如今汪明已死于火场，诸多线索戛然而止，且时间有限，难以即刻查明全部关联。”
魏郡王听到一半，脸上就血色褪尽。
不过他反倒镇定下来，眸光隐晦难测地看着沈八达。
天德皇帝面沉如水，从牙缝里挤出几个字：“继续查！朕不管你用什么方法，务必要在最短的时间内，给朕查一个水落石出！”
“臣，遵旨！”司马极沉声应命。
天德皇帝深吸一口气，强压下怒火，转向一直跪伏在地的沈八达：“沈大伴，库房已毁，多说无益。你且将此次大致的损失，报于朕与诸位爱卿知晓。”
沈八达这才抬起头，脸上痛心与惶恐交织，他略微直起身，语气清晰沉痛：“回陛下，经初步清点核算，此次大火，焚毁库房六十四座，波及物料无数，其中尤以十二种珍稀材料损失最为惨重：
其一，‘星辰砂’，此乃炼制高阶飞舟核心与破阵符宝的关键灵材，颗粒蕴含星辰之力，此次采购储备的三千六百斤大多化为乌有，仅余少量被污染的残渣，已不堪用；
其二，‘万年温玉髓’，性温润而蕴海量生机，是续命丹药与高级治愈符液的主材，共一千二百瓶，皆在烈焰与冰爆中气化蒸腾，点滴无存；
其三，‘九转还魂草’干品，虽名还魂，实为激发潜能、稳固神魂的圣药，五百年份以上的七百株，悉数成灰；
其四，‘虚空晶石’原矿，内蕴空间之力，是构建储物法器与传送阵基的必需品，此番囤积的八千斤原矿，受狂暴灵能冲击，结构崩坏，灵性尽失，已成废石——”
他每报出一种材料及其用途，殿内众人的眼角便忍不住抽搐一下。这些都是有价无市、关乎战略与高端战力的珍贵资源。
沈八达最后深吸一口气，报出了那个天文数字：“--汇总所有折损物资，
按其最低市价与战略价值折算，总计损失，约合五亿五千万块七品灵石。”
“五亿五千万？！”
“这--这是朝廷近半个月的矿税啊！”
“靡费公帑！罪该万死！”
殿内瞬间哗然！
即便都是见惯风浪的重臣，也被这个数字骇得失色。
文臣痛心疾首，武将怒目圆睁，几位阁老连连摇头，户部尚书王明佑更是眼前一黑，差点晕厥过去，被身旁同僚急忙扶住。
天德皇帝放在龙椅扶手上的手背青筋暴起，指节因用力而发白。
他目光锐利如实质刀锋，周身散发出的气息，让整个大殿温度都仿佛下降了几分。
殿内任谁都能清晰感应到，这位天子已是怒极。
约莫一个时辰后，关于灾后事宜的紧急朝议暂告段落，天子面覆寒霜，起身拂袖而去。
群臣各自怀着复杂心思，默默退出紫宸殿。
就在众人散去不久，沈八达去而复返，于紫宸殿外求见。
片刻之后，沈八达被引至紫宸殿偏殿内。
此时天德皇帝已显疲惫之色，他坐在偏殿软榻上，揉着眉心：“大伴求见是为何事？”
沈八达却不急于开口，先是左右看了一眼。
天德帝会意，挥了挥手，侍立的宫女太监们无声退下，并带上了殿门。
待殿内只剩君臣二人，沈八达这才神色凝重，从袖中取出三本材质极好的账簿，双手高举过顶，恭敬献上：
“陛下，奴婢清查库房账目，历来明暗两手并行，明面施压，乱其军心，暗中却已遣心腹，根据库房实际出入与历年物资流向，另行统计，这是他们出的库房实账。”
天德皇帝目光一凝，意念虚虚一招，那三本账簿便轻飘飘飞到他身前。
那些账簿悬在他身前自动打开，天德皇帝目光扫过那一行行数字与名目，脸色越来越沉，呼吸也渐渐粗重。
突然，殿中‘噗’的一声轻响。
他左手中端着的一只温玉茶盏，竟被无形劲力瞬间震成了齑粉，茶水与玉粉簌簌落下。
天子冷冷地看着沈八达，声音像是从冰窖里透出来：“这账本属实？”
就账本内容让他触目惊心，若这账本属实，那么这些年来，御马监库房有将近三分之一的物资，被人以各种手段亏空、盗卖、侵占！
其最终流向或间接获益者，涉及四位手握重兵的超品战王，五位郡王，以及九位世袭罔替的国公，还有朝中众多大臣--
沈八达深深躬身拜下，声音低沉清晰：“奴婢可以性命担保，这账本属实！即便是现在，库房大火后，其中大部分账目仍有据可查，可事已至此，朝廷已经难以追究了。”
“难以追究--好一个难以追究！”
天德皇帝脸上没有任何表情，仿佛戴上了一张玉石面具：“朕的江山，朕的库藏，竟被蛀空至此！你们--你们真是好大的胆子--！”
“轰隆--！”
就在他怒意勃发，声音陡然拔高的刹那，紫宸殿外的寂静，骤然被一阵山呼海啸般的鼓噪喧嚣打破！
天德皇帝的怒火被这突如其来的变故压制，他霍然抬头，厉声喝问：“外面何事喧哗？！！”
天德皇帝的脸色更加难看，只因他已听到二十余里外‘朝见天子’，‘求诛阉宦’的呼喝声。
他还听到其间夹杂着兵甲碰撞的铿锵声、无数人愤怒的呐喊、混杂成混乱轰鸣！
那声音起初沉闷如远雷，随即迅速变得清晰、响亮，似决堤的洪水，汹涌澎湃而来！
几乎在他话音落下的同时，偏殿门被仓促推开，都知监掌印太监曹谨脸色煞白，脚步匆匆冲了进来。
他也顾不得礼仪，噗通一声跪倒在地：“陛、陛下！外宫生变！神武、神策诸军，还有--还有腾骧四卫的将士们，因御马监掌印孙德海下令，说今日丹俸延时发放，发生鼓噪。”
《今天也在努力做魔头》-作者：开荒